当终场哨响的那一刻，比利时黄金一代的球员们瘫倒在草皮上。1-0战胜克罗地亚的比分，在积分榜上却显得如此苍白——他们成为近20年来首支小组赛积4分仍被淘汰的球队。
死亡之组的数学游戏
F组的积分榜就像被施了魔咒：摩洛哥2胜1平7分头名，克罗地亚1胜1平1负4分（净胜球+3）晋级，比利时1胜1平1负4分（净胜球-1）出局。这个结果让球迷们翻出了计算器——原来在世界杯赛场，赢球不一定晋级，输球未必回家。
"我们打出了应有的水平，但足球有时候就是如此残酷。"比利时队长德布劳内赛后红着眼眶说道。
那些年"死"在4分的豪强
- 2002年阿根廷（1胜1平1负）
- 2010年意大利（2平1负）
- 2018年德国（1胜2负）
资深解说员詹俊在微博感叹："现代足球的竞争格局正在改变，传统强队再也不能靠'吃老本'过关。非洲球队的进步有目共睹，亚洲球队也能制造惊喜，这才是世界杯的魅力。"
数据透视：本届小组赛阶段共出现3次"4分淘汰"案例，创下世界杯历史新高。其中比利时队的xG（预期进球）值高达5.8，却只打进1球，效率问题暴露无遗。
当卢卡库连续错失4次绝佳机会的画面在社交媒体刷屏，人们突然意识到：这支世界排名曾长期高居第一的"欧洲红魔"，终究没能逃过盛极而衰的宿命。而克罗地亚人用他们标志性的韧性证明，世界杯从来不是简单的算术题。